立冬后十五日，斗柄指亥为小雪，此时太阳运行到黄经二百四十度，天地阴气厚积，寒冷未深，雪也未大，所以得名。
酿酒
我国人民懂得酿酒，早在夏朝就开始了。(战国策·魏策)中记载：“昔者帝女令仪狄作酒而美，进之，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：后世必有以酒亡其国者。”《世本》(战国时赵国史书)中则记载“少康作林酒”。到了商代，农业逐渐发达，酿酒的原料更加丰富，饮酒的风气也愈加盛行、商朝的器皿中，爵、“尊”、解、辈、基、壶、I&等等，都是酒器。《尚书·微子篇》记载：“殷邦方兴，沉酗于酒”“我用沉酗于酒，用乱败厥德于下。”及至周朝，周公将卫地封给殷朝的遗民康叔，特地作《酒浩》一文作为劝勉。可见殷人嗜酒之深。周朝的杜康以善于酿酒而闻名。他改良酿酒的方法，使其获得极大进步。政府之中也有酒正的官职，专门掌管与酒有关的政令。
(礼记·月令)曾列举酿酒要点：“孟冬乃命大酋，林稻必齐，曲萦必时，湛饎必洁，水泉必秀，陶器必良，火齐必得，兼用六物，酒官监之，毋有差贰。”所谓林，就是现在的高粱。饎，就是黍与有粘性的稻子。湛饎，是指煮稻黍为粥，等凉后再加酒曲，然后盛在瓦器里酝酿。由文中可见，当时酿造白酒、黄酒的技术已经很成熟，还注意到火候、水质和盛酒器物对酒质的影响。
有种舌用酉叫作酸，人们把它当做日常饮料，卖酒的人大多悬旗兜售，量酒的器皿则用干概(即有横木的升，酒超过升口，就知道酒已经打满))。酿酒的季节，可从《诗经·国风》中推知：“十月获稻，为此春酒，以介眉寿。”可见酿酒多在冬季，因农事已毕，谷物收获，而岁末祭祀报赛，酒的用途也就比较广了。
近代各地民间酿酒大多仍按照这个时间。浙江安吉人冬后，家家酿制林酒，称之为过年酒。平湖一带农历十月上旬酿酒贮存，称之为十月白，用纯白面做酒曲，并用白米、泉水来酿酒的，叫作三白酒。到春月在其中加人少许桃花瓣，又称之为桃花酒。江山一带在冬季汲取井华水酿酒，藏到来年春天桃花开放时饮，称之为桃花酒。杭州冬月有民谚道：“遍地徽州，钻天龙游，绍兴人赶在前头。”就是说徽州人做爆竹，龙游人做纸马，而绍兴人则以酿酒闻名。孝丰在立冬酿酒，长兴在小雪后酿酒，都称为小雪酒，该酒储存到第二年，色清味冽。这是因为小雪时，水极其清澈，足以与雪水相媲美。
小雪习俗—腌猎肉
在我国，腌制腊肉已有几千年的历史。相传，早在两千多年前，张鲁称汉宁王，兵败南下途经巴中，来到汉中红庙塘时，当地的百姓用腌制好的腊肉来招待他。清光绪二十六年，慈禧太后携光绪皇帝避难西安，陕南的地方官吏就曾将腊肉作为贡品，进献御用，慈禧品尝腊肉之后，赞不绝口。
在民间，各个地区一直就有腌制腊肉的传统习惯，非常普遍。每到冬腊月，即“小雪”至“立春”前，每家每户都要杀猪宰羊，除保留够过年用的鲜肉之外，还要再留出一部分，人们用食盐，配上花椒、大茵、大料、桂皮、丁香等香料，把肉腌在缸里。经过7^'15天之后，用棕叶或者竹蔑绳索串挂起来，滴干水，再用柏树枝条树叶、甘蔗皮熏烤，最后挂起来用烟火慢慢熏干而制成腊肉。生活在城里的人们，到冬腊月的时候，也要到市场上挑选肉质上好的猪肉、鸡、鸭、鱼等带回家腌制成腊味，品品腊味，增添岁暮的温馨气氛。
小雪时节，腊肉飘香
小雪节气后，气温急剧下降，天气变得干燥，正是加工腊肉的好时候。一些农家开始动手做香肠、腊肉，等到春节时正好享受美食。
每到岁末，家家户户门口或者阳台上都会挂满一提提的腊肉，香味自然是处处都能闻得到。相信很多人对腊肉并不陌生，也很喜欢吃腊肉，但却不知，这其中还有说头呢？
腊肉中的“腊”，其实不是人们常读的“la"，而应该读做“xi"。腊肉并非因为在腊月所制，而为腊肉，腊月的腊（la）与腊肉的腊（XI）在古文里并非同一个字，也就是说腊月的腊是繁体的腊，即“臘”，而腊肉的腊本来就是腊月的“臘”的简化字。所以，腊肉之所以称为腊肉，至于为什么现在人们都读la，而不读xi，除了简化字的原因使两个字没有了区别以外，可能确实与腊肉一般都在腊月里制作以待年夜饭之用有关。
美味腊肉，一饱口福
加工制作好的腊肉，可以长期保存，久放不坏。腊肉看起来里外一致，切片煮熟后色泽亮丽，黄里透红，吃起来味道醇香，肥而不腻，风味十分独特。现如今，腊肉成为四川、湖北、湖南、江西、云南、贵州、甘肃、陕西等地的特产。其中四川的腊肉更是历史悠久，驰名中外；湖北腊肉则保持了色、香、味、形俱佳的特点。此外，腊肉中磷、钾、钠的含量丰富，还含有脂肪、蛋白质以及碳水化合物等元素，具有开胃、驱寒、消食等功能。
不过，腊肉不能多吃，因为腊肉的脂肪含量非常高，并含有大量的盐，而且含有大量的致癌物质亚硝酸，所以腊肉对很多人，尤其是高血脂、高血糖、高血压等慢性疾病患者和老年朋友而言，实在不是一种适宜的食物。
24节气小雪的习俗相关内容
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